A chave para desbloquear o apoio total do presidente do conselho, Pete Barr Jr., à missão da Habitat Orlando & Osceola foi a entrega de uma chave literal.
Ver um proprietário da Habitat receber as chaves da sua nova casa acessível da Habitat após a conclusão do negócio selou o acordo.
“Fui à minha primeira dedicação de casa e foi isso. Pude ver o efeito nas famílias e perceber que era uma ajuda, não uma esmola, e que era uma organização incrível”, disse Barr. “É muito poderoso e comovente, e foi assim que me afetou. Foi assim que decidi: ‘Com certeza, sim’”.
Esse momento de inspiração ocorreu há mais de oito anos. Depois disso, Barr, presidente e CEO da agência de marketing digital &Barr, juntou-se ao nosso Conselho de Administração, assumindo a presidência dois anos depois. Em janeiro deste ano, ele passará o bastão para Robert Stuart Jr., quando seu mandato como presidente chegar ao fim.
Sob a liderança de Barr, a Habitat Orlando & Osceola resistiu à pandemia, recebeu uma doação transformadora de US$ 5,75 milhões da Fundação McKenzie Scott, lançou sua campanha Face The Housing Crisis (Enfrente a crise habitacional) e revolucionou a forma como atende a comunidade da Flórida Central. Sob sua orientação como presidente, a Habitat Orlando & Osceola lançou um programa de substituição de telhados, abriu suas aulas da Habitat U ao público, tornou-se certificada pelo HUD para aconselhamento habitacional e workshops para compradores de primeira casa e lançou aconselhamento financeiro individual gratuito por meio do Orange County Financial Empowerment Center, em parceria com o Condado de Orange.
“Ter uma casa própria, um lar seguro e um teto sobre sua cabeça pode ajudar toda a família em todos os aspectos, desde a educação e a saúde até a segurança. Ter um bem que você pode passar para sua família muda completamente a família, e não apenas a pessoa que possui a casa, mas todos que moram com ela.”
Barr, marido, pai e avô, disse que se sente motivado pelos dados que mostram que as crianças têm um melhor desempenho escolar quando têm um local estável para estudar e podem criar raízes na escola e no bairro.
“Quando estão em sua própria casa, tudo muda, não apenas o fato de serem proprietários, mas toda a sua vida muda. Eles estão em um ambiente estável, e isso produz filhos maravilhosos e adultos excelentes”, disse Barr.
Barr disse que seu conselho para qualquer pessoa interessada em se envolver com a Habitat, além de participar da inauguração de uma casa, é colocar a mão na massa no canteiro de obras. Ele disse que é lá que a missão ganha vida, pois os futuros compradores de casas da Habitat e voluntários se reúnem não apenas para ajudar a construir uma casa, mas também para se conectar e compartilhar histórias.
“Até você experimentar o que é, é difícil entender o impacto da Habitat”, disse ele.
Barr disse que foi um prazer trabalhar ao lado da presidente e CEO da Habitat Orlando & Osceola, Catherine Steck McManus, e de toda a sua equipe. Quando perceberam a urgência da crescente crise habitacional, ele disse que foi impressionante ver a equipe entrar em ação.
“É fácil ser apático, desistir e simplesmente esperar que tudo se resolva por si só. Mas isso não vai acontecer. Alguém precisa assumir a liderança”, disse Barr. “E Catherine e sua equipe fizeram isso, e estão muito orgulhosos disso.”